V Prievidzi zabojuje Slovan o tretiu priečku a výhodnejšie nasadenie do play-off

Za akých okolností môžu basketbalisti Slovana Bratislava zakončiť základnú časť ročníka 2025/26 na tretej priečke? Jediný reálny scenár počíta s tým, že belasí v stredu uspejú na horúcej prievidzskej pôde a v sobotu doma potvrdia progres proti Komárnu.
Bratislavčania od septembra zažili turbulentnú „regular season“. Veľké očakávania po rebrandingu vystriedalo rozčarovanie z výkonov i výsledkov. Početné zranenia, zmeny v kádri i vo vedení, na palubovke svetlé momenty, po ktorých nezriedka prichádzali nepochopiteľné zaváhania. 
A predsa v novom kalendárnom roku postupne prichádzalo zlepšenie. Najprv skôr nenápadne, potom sa však odrazilo na sedemzápasovej víťaznej sérii, ktorú ukončil až minulotýždňový súboj s majstrom v Leviciach. Slovanisti v piatok podľahli Patriotom na ich pôde 71:83, no museli sa vyrovnávať s absenciou hneď štvorice hráčov základnej rotácie. Pripomeňme si, že najlepšieho strelca Shamiela Stevensona vyradilo zranenie, rovnako ako kapitána Davida Abrháma a amerického rozohrávača Jordana Watsona. Lester Medford pauzoval pre chorobu. V každom prípade, s dvomi bodmi z Levíc sa v predikciách príliš nepočítalo, boli by skôr bonusom.

TRETIA PRIEČKA NA DOSAH

Zato do Prievidze cestujú belasí s ambicióznejšími zámermi. Hrajú proti súperovi, ktorého v tejto sezóne zdolali v dvoch z troch doterajších vzájomných zápasov. Najprv mu síce v novembri doma podľahli 75:84, no v januári na jeho pôde dokázali uspieť 77:67 a vo februári, na začiatku spomínanej víťaznej série, vyhrali 94:84. Zo vzájomných duelov s rivalom majú Bratislavčania aj lepšie skóre (+11), ale na to sa teraz nehrá. 
Ak Slovan v stredu uspeje, bude mať bilanciu 22-13 a rovnakú bude mať aj Prievidza, no v jej neprospech budú hovoriť vzájomné zápasy. Ak to vyjde, belasí budú musieť potvrdiť tento výsledok aj sobotným víťazstvom proti Komárnu a potom by základnú časť zakončili s bilanciou 23-13 a postupovali do play-off z tretej pozície. 
V prvom kole by tak zrejme narazili na Iskru Svitu alebo BKM Mimel Lučenec, čisto teoreticky, možno aj na Spišských Rytierov. V druhom kole by sa potom vyhli Patriotom Levice. Na víťazov základnej časti a šampiónov ostatných štyroch ročníkov Tipos SBL by tak mohli naraziť najskôr až vo finále. Špekulovať o postupe doň zatiaľ nemá význam. Ako v nedávnom rozhovore povedal aj tréner Aramis Naglič, nemá zmysel rozptyľovať sa podobnými úvahami. Obzvlášť, keď hrozbou v play-off nebude len majster, ale aj ďalší ambiciózni vyzývatelia: „Nie sme v pozícii, že by sme priveľa hľadeli na tabuľku. Náš hlavný cieľ je ísť od zápasu k zápasu, zlepšovať našu hru i naladenie, pripravovať sa na play-off. Vieme, že nás nečaká nič ľahké, ale play-off je skrátka play-off – úplne nová súťaž. 
Jasne, že chceme obsadiť po základnej časti tretiu pozíciu a máme teoreticky dobrú šancu, že to dokážeme, ale ak chcete uspieť v play-off musíte víťaziť až do konca. Ťažko dnes povedať, čo je a bude ľahšia cesta, čo bude ťažšia cesta, aby sme prišli až do finále, kde by sme sa veľmi radi videli.“

PRIEVIDZA JE V ZÁPRAHU

Ak minulý týždeň odohral Slovan v krátkom slede najprv stredajší domáci zápas s Handlovou (81:70) a potom spomínaný piatkový „match“ v Leviciach (71:83), teraz je v záprahu jeho súper. Prievidžania si najprv stredajšiu partiu so Svitom (104:72), potom si strihli sobotné derby s Handlovou (93:87) a v pondelok narazili v Spišskej Novej Vsi na Rytierov (87:91). 
Hornonitrania tak budú mať síce výhodu domáceho prostredia, ale nevýhodou môže byť tempo, v ktorom odohrali posledné stretnutia. A to ich ešte v sobotu čaká v záverečnom 36. kole súboj s Levičanmi. V každom prípade, aj oni si uvedomujú, že ak chcú obsadiť tretiu pozíciu, kľúčové bude nájsť recept na obrodených slovanistov. 
A tu naozaj nejde len o prestíž, určite nejde o nejaké vyhýbanie sa Leviciam (pretože, kto chce zaútočiť na titul, vie, že musí zdolať aj takúto prekážku), ani tak o budovanie sebavedomia pred blížiacou sa vyraďovacou časťou, ako napríklad aj o to, že ak by to niektorému z rivalov prípadne nevyšlo v semifinále, práve umiestnenie po základnej časti rozhodne o tom, kto napokon za sezónu 2025/26 získa bronzovú medailovú kolekciu.
Tak či onak, o tom podstatnom sa rozhodne na prievidzskej palubovke. Ako povedal asistent trénera Nagliča Ivan Djordjevič: „Stále hráme o tretie miesto, takže oba zápasy do konca základnej časti sú veľmi dôležité. Zdravotný stav hráčov je vo všeobecnosti rovnaký. Pravdepodobne v play-off budeme kompletní. Čo sa týka Prievidze, myslím si, že je všetko jasné. Ktokoľvek vyhrá, bude zrejme tretí v tabuľke, takže obaja, my aj oni, máme (extra) motiváciu a máme o čo bojovať. Iste to bude veľmi náročný zápas. Musíme byť fyzicky na vysokej úrovni. Kontrola doskoku bude veľmi dôležitá. Celkovo musíme byť po celých štyridsať minút v hre a bojovať o každú loptu. Nie je ľahké hrať v Prievidzi, ale vieme, že (aj tam) dokážeme odohrať dobrý zápas a dosiahnuť pozitívny výsledok.“
Pre úplnosť dodávame, že úvodný rozskok je naplánovaný na 19.00 hod a tento šláger 35. kola Tipos SBL medzi BC Prievidza a BC Slovan Bratislava vysiela v priamom prenose aj televízia JOJ Šport.