Týždeň si počkáme, kým sa definitívne dozvieme, či basketbalisti Slovana Bratislava postúpia do ďalšej fázy nadnárodnej ENBL. V stredu večer však preto spravili maximum. A konečne predviedli na svojej domovskej palubovke, v Gopass Aréne, dominantný výkon.
Belasí vedeli, že ak prehrajú, v ENBL skončili. A tiež vopred vedeli, že ani víťazstvo ich nemusí posunúť ďalej. Potrebovali vyhrať čo najvyšším rozdielom. Nad súperom, ktorý mal dovtedy v Basketbalovej lige Európskeho Severu (či Severoeurópskej lige) bilanciu 5-2. Kým Slovan mal 3-4 a doma dokonca hrozivých 0-3.
Bratislavčania napokon triumfovali o 14 bodov, keď na ukazovateli skóre svietilo po štyridsiatich minútach 97:83.
Slovanisti začali bez rešpektu, ale za to koncentrovane na oboch koncoch ihriska. Počas prvej časti odskočili aj na +9 a na koniec ju vyhrali 28:21. V úvode druhej sa nožnice nakrátko otvorili aj na dvojciferný rozdiel 36:26. Hostia však dobre zareagovali, ďalší úsek vyhrali 18:9 a priblížili sa tak na rozdiel jedného jediného bodu – 41:42.
Kým v nedávnej minulosti práve v takýchto momentoch Slovan kopil nevynútené chyby, tento raz odpovedal priam ukážkovo – Lester Medford s novou akvizíciou Robom Howardom prinavrátili slovanistom náskok i sebavedomie. Na polčas tak odchádzali za stavu 51:43.
Dobrý basketbal sa hral aj po zmene strán a bol to opäť domáci kolektív, kto diktoval tempo. V 27. minúte po trojke Jordana Watsona vyhrával už o 18 bodov 72:54, no Slezania neskladali zbrane a ešte do konca štvrtiny znížili na prijateľnejších -11.o Slie
Bolo aj horšie. V 31. minúte sa Opava dotiahla na 68:74. To bol viac než „hrateľný“ rozdiel. Len dve trojky... Ale ani v tomto momente sa slovanistom nepodlomili kolená. Medford s Raynerom Thorntnom im rýchlo prinavrátili dvojciferný náskok a ten už Bratislavčania nepustili z rúk.
Slovan tak konečne vyhral domáce stretnutie v ENBL po tom, čo predtým nestačil na islandský Tindastóll, kosovský Sigal Priština či belgický Brusel. S vyrovnanou bilanciou 4-4 mu v stredu večer patrila priebežná trinásta pozícia. Pravdepodobnosť, že sa zmestí do postupovej šestnástky bola síce vysoká, ale istotu zatiaľ nemá. Ako uvádza aj oficiálna stránka kvalitnej nadnárodnej súťaže, počkať na rezultát si musí do budúceho týždňa.
Už pri pohľade do štatistík zaujme double-double Lestera Medforda, autora 17 bodov a 11 asistencií, ku ktorým pridal aj 6 doskokov, 4 zisky a 2 bloky. Len o bod menej si pripísal Milan Szabó, s 15 sa blysol Jordan Watson. Raynere Thornton pridal 13 a kapitán David Abrhám 12 bodov. Slovanisti mali navrch prakticky vo všetkých relevantných ukazovateľoch, okrem trestných hodov a ich úspešnosti.
V nedeľu 8. februára od 16:00 h. privíta Slovan na svojej palubovke tím Levických Patriotov. Belasí tak hostia aktuálneho lídra a zároveň víťaza ostatných štyroch ročníkov Tipos SBL, ešte donedávna štartujúceho aj v Basketbalovej lige majstrov. Pred Bratislavčanmi tak v krátkom čase stojí ďalšia obrovská výzva.
Aramis NAGLIČ (tréner Slovana): „Myslím si, že sme z našej strany odohrali seriózny zápas. Tomu zodpovedá aj dobrá energia všetkých hráčov. Robili sme chyby – a ja myslím, že ich bolo dosť a rezultovali z nich zbytočné straty – no na druhej strane sme ukázali obrovskú energiu a tiež spoluprácu hráčov, najmä v obrane, Najviac sa to prejavilo v zlomových momentoch. Neviem, či sme postúpili alebo nie. Počul som názory, že zrejme áno. Či to pre nás môže byť ten povestný bod zlomu, taký turning point? My sme ich mali už niekoľko, ale takmer vždy nasledovalo zaváhanie doma. Teraz, po tomto výsledku a aj po zápase v Handlovej, všetci vidíme, čo musíme robiť, aby sme išli nahor. Myslím, že play-off sa nás spýta, či sme to aj spravili a podľa toho budú na nás nazerať aj ostatní súperi.“
BC SLOVAN BRATISLAVA – BK OPAVA 97:82 (28:21, 51:43, 74:63)
SLOVAN: Medford 17, Szabó 16, Thornton 13, Abrhám 12, Stevenson 8 (Watson 15, Howard 8, Pavelka 6, James 2). Tréner: A. Naglič.
OPAVA: Person 24, Slavík 13, Šiřina 9, Puršl 8, Zbránek 5 (Vyroubal 6, Švandrlík 6, Brown 6, Gray 6, Váňa 0). Tréner: D. Zach.
TH: 5/2 – 23/15. FAULY: 21 – 14. TROJKY: 33/13 – 25/6. DIVÁCI: 316. ROZHODCOVIA: Ženiš (SR), Hruša (ČR), Margala (SR).ŠTVRTINY: 28:21, 23:22, 23:20, 23:20.